| "LA
EMPRESA ES MI VIDA"
Entrevista a Pascual Mastellone en la revista Prensa Economica
En
agosto último cumplió 80 años y lo festejó
con una gran fiesta para 4.400 personas, en la que no hubo
figuras de la política, ni del espectáculo y
ni siquiera del empresariado, sí hubo muchos obreros,
administrativos, tamberos y transportistas. “Prefiero
celebrar con mi gente”, había dicho don Pascual
Mastellone a los organizadores.
Todos
querían sacarse una foto con el patriarca de la compañía,
con el timonel indiscutido que a los 21 años –al
fallecimiento de su padre- se hizo cargo de una pequeña
empresa que fabricaba ricotta y mozzarella y la convirtió
con el tiempo en un gigante de la industria láctea.
Mastellone se veía más que satisfecho. Hacía
sólo unos cuantos meses había estado a punto
de tirar la toalla y vender la empresa, después de
casi seis décadas de lucha. O por lo menos eso dejó
trascender, para disgusto de un gobierno que no veía
con buenos ojos la extranjerización de otra gran empresa.
Pero cuando ese final parecía inexorable, don Pascual
volvió a resurgir como el ave Fénix: un préstamo
del Banco Nación y en especial un acuerdo con los acreedores
que le refinanciaron la deuda hasta 2018, le permitieron anunciar
que los hermanos Mastellone seguirían siendo los accionistas
de la empresa.
Ahora
confirmó que seguirá capitaneando la compañía
y si bien admitió que piensa en la jubilación,
fijó ese retiro para 2018, “cuando se terminen
de pagar las deudas”. Mientras tanto comenzó
a diseñar la sucesión, tratando de manejar el
problema de las nuevas generaciones de la familia en la compañía,
con la idea de profesionalizar su dirección. Así
lo reflejó en el reportaje concedido a Prensa Económica.
 |
"Aquel
momento en que pareció vencido quedó muy
atrás. Ahora dice que seguirá al frente
de la empresa hasta 2018 y mientras prepara la sucesión,
traza planes de expansión local y en el exterior.
Pascual Mastellone ve un mejor panorama para la industria
lechera." En la vitrina, puede observarse una imagen
de la Virgen de Lujan y el retrato de sus padres, Antonino
Mastellone y Teresa Aiello |
EL
SENTIMIENTO PUDO MAS
-
En 2009 estuvo a punto de vender la empresa. ¿Qué
fue lo que lo hizo cambiar de idea?
-
Privó el corazón. Fue muy difícil tomar
la decisión, fueron varios meses de idas y vueltas,
pero finalmente el sentimiento pudo más y junto a mis
hermanos, hemos acordado que seguiré al frente de la
compañía unos años más, precisamente
hasta el 2018, si Dios me da salud y me lo permite. Hace más
de 80 años que estamos presentes en Argentina, hemos
atravesado serios problemas en los últimos años,
pero con esfuerzo y sacrificio nos hemos reinventado y podido
hacer frente a los escenarios más complejos que se
nos han presentado.
El
año pasado, luego de tomar la decisión de seguir
al frente de la empresa, salimos fortalecidos, ya que logramos
diseñar un plan de crecimiento para los próximos
diez años que no sólo nos permitirá concluir
con el pago de la deuda, sino también realizar inversiones
para seguir creciendo y aumentando la oferta de productos.
-
Se habló de que se firmó un compromiso que hacía
a la empresa “invendible”. ¿De qué
se trata esto?
-
En octubre último, Victorio, José y yo hemos
decidido, como parte del proceso de reestructuración
de la empresa anunciado durante 2009, ceder nuestra tenencia
accionaria en la sociedad, que es de aproximadamente un 66%,
a nuestros herederos.
Esta
modificación en la composición accionaria contempla
que ninguno de los nuevos accionistas ni sus familiares, podrán
formar parte de la alta gerencia de la empresa y aquellos
que actualmente la integren, deberán dejar sus puestos
el último día hábil del año 2018.
En
este sentido, los nuevos integrantes de la sociedad, tampoco
podrán vender las acciones de la compañía
recientemente otorgadas hasta ese mismo año. A partir
del 2019, quedará a criterio de cada uno, la decisión
de vender su porcentaje de acciones o mantenerlas bajo su
propiedad.
-
¿En qué términos renegoció la
deuda?
-
El proceso de refinanciación duró aproximadamente
tres meses y finalizó con la aceptación del
98% de nuestros acreedores tenedores de deuda, lo que representó
un capital de aproximadamente 218 millones de dólares.
La
refinanciación logró posponer vencimientos de
deuda, que caían en los años 2011 y 2012, hasta
el año 2018 y nos permitió contar con un horizonte
de mediano y largo plazo despejado y alentador, que contribuirá
decisivamente con el saneamiento financiero y la consolidación
económica de la compañía.
 |
Pascual
Mastellone celebrando el cincuentenario de la empresa.
"Comencé a trabajar a los cinco o seis años,
todos los hermanos ya contribuíamos al trabajo.
En mi caso, desde los trece años ya viajaba todos
los días a la Capital para ayudar en el reparto.
Me acuerdo que salíamos a las cuatro de la mañana
y volvíamos a las diez de la noche, rutina que
se cumplía diariamente incluidos sábados
y domingos. Cuando cumplí 18 años saqué
mi registro de conducir y entonces me encargué
de todo el reparto"
Entrevista
a Pascual Mastellone. Revista "Mercado",
diciembre 16 de 1982
|
BUENAS
PERSPECTIVAS
-
La crisis que lo llevó a “casi vender”,
¿se debió a falta de rentabilidad por precios
congelados o a la falta de producto por el cierre de tambos?
Fue
un escenario realmente muy complejo, con la combinación
de diversas variables. En el plano interno, en 2008 se dieron
algunas situaciones como el conflicto agrario y el aumento
de los costos que no pudieron ser traslados a precios, con
lo cual impactaron de forma negativa en la rentabilidad de
la compañía, cerrando el año con un balance
negativo de más de 200 millones de pesos.
Por
otro lado, en ese mismo año se dio una caída
estrepitosa del precio de la tonelada de leche en polvo en
el mercado mundial: de casi 5.000 dólares la tonelada
a 1.800 dólares, caída que por supuesto tuvo
consecuencias en el mercado interno. La leche que anteriormente
se exportaba, dejó de ser un negocio atractivo, y esos
litros se vuelcan al mercado interno haciendo bajar su precio.
-
¿Cuáles son las perspectivas de la lechería
en la Argentina? Con la mejora de los precios, ¿puede
aumentar la producción?
-
Somos optimistas respecto a los años venideros. Con
la recuperación del precio de la materia prima el ánimo
del productor es otro y ya está llevando a cabo nuevas
inversiones tanto en maquinaria, como en equipamiento o alimentación
para mejorar la productividad del tambo, su eficiencia y la
calidad de la leche cruda entregada. En este contexto, se
espera que 2010 cierre con un leve aumento en la producción
con respecto a 2009. Esta tendencia se puede acentuar en los
próximos años.
-
Usted es un veterano en negociar precios con los gobiernos.
¿Còmo es la relación con Moreno? ¿Los
precios de la leche son actualmente redituables para la industria?
-
Nosotros siempre hemos tenido una relación formal y
de respeto con los distintos gobiernos y funcionarios, colaborando
con propuestas que contribuyan a la mejora de toda la industria
láctea.
Siempre
han existido en nuestro país políticas de controles
de precios, no se trata de una iniciativa exclusiva de esta
administración.
Si
bien se han logrado importantes avances, creo que el eje de
la discusión deberá girar en torno a lograr
un sano equilibrio en la implementación de las medidas
económicas que afectan a la industria, a fin de favorecer
al crecimiento sustentable de cada uno de los actores que
la integran.
 |
Mastellone,
en agosto de 2010 en ocasion de celebrar su cumpleaños
numero 80 en un almuerzo multitudinario, con la presencia
de mas de 4.500 personas; por entonces, anuncio planes
de crecimiento para La Serenisima, en la produccion
de leche, quesos y adelanto que se expandera hacia otros
paises de la region. |
-
¿Se equivocó al apostar a aumentar la capacidad
de procesamiento de leche en lugar de poner el foco en productos
“Premium” y más valor agregado?
-
La asociación con Danone nos permitió realizar
algunas inversiones necesarias para seguir adelante en el
negocio. Danone fue elegida por ser una empresa de primer
nivel mundial, que compartía los mismos valores de
negocios, enfocados en la calidad como premisa básica.
Hoy,
la compañía ha puesto el foco en productos con
mayor valor agregado, manteniendo siempre los niveles de participación
de mercado de nuestro producto insignia que es la leche fluida,
pero concentrando esfuerzos muy importantes en la línea
de quesos y en la incorporación de nuevos productos
en cada uno de los segmentos de mercado en donde estamos presentes.
-
¿Qué futuro le ve a las exportaciones lácteas?
-
Creo que el futuro es positivo. Hoy el precio internacional
de la tonelada de leche en polvo está en torno a los
3.500 dólares. Si se mantiene el precio estable y se
logra aumentar la producción nacional, tal como se
espera, los próximos años pueden ser buenos
para las exportaciones.
-
¿Qué operación tiene la empresa en Brasil?
¿Cuáles son sus resultados y perspectivas?
-
La empresa cuenta con una subsidiaria en Brasil, denominada
Leitesol, que comercializa básicamente Leche en Polvo
en ese mercado. Contamos con una planta que fracciona y envasa
el producto y con un centro de distribución. Los resultados
son más que satisfactorios y la presencia de la marca
“La Serenisima” ha crecido considerablemente en
los últimos años y esperamos seguir por el mismo
camino de aquí al futuro.
-
¿Todavía sigue llevando el día a día
en la empresa? ¿La jubilación no entra en sus
planes?
-
Sí. La empresa es mi vida. No me imagino haciendo otra
cosa. Participo activamente en las decisiones estratégicas
de la compañía y lo disfruto plenamente. Me
hace sentir activo.
De
todas maneras, sí estoy pensando en la jubilación,
que será dentro de unos años, el 31 de diciembre
de 2018, más específicamente, cuando logremos
haber pagado el total de la deuda que hoy tiene la compañía.
-
Si tuviera que elegir un factor, ¿cuál cree
que es el secreto del éxito de la compañía?
-
El éxito de nuestra compañía se basa
en conocer en profundidad al consumidor, ser transparentes,
tener una relación franca y directa con cada uno de
nuestros interlocutores, tener un comportamiento ético
y un modelo de negocio basado en la calidad, eje fundamental
de nuestras actividades y la razón de ser de esta compañía.
Por
Javier Amorin, Marzo
2011, www.prensaeconomica.com.ar/
 |
|
Furgón
Fiat 614, modelo 1932. Primer vehículo adquirido
por Dn. Antonino Mastellone |
|
